05.06.2008] Ensimmäinen selluloosaetanolitehdas avattiin Yhdysvalloissa
Ensimmäinen selluloosapohjaista etanolia jatkuvatoimisesti valmistava tehdas
aloittanut toimintansa Yhdysvalloissa, kertoo MIT:n Technology Review.
Mittakaavaltaan teollinen koelaitos, joka tuottaa noin 4 200 tonnia eli noin
5 300 kuutiometriä etanolia vuodessa.

*No NII! Ja loppuu se ydinalan rutina siitä, ettei peltobio ole muka
toimivaa. Eli prosessin juju on hyödyntää sellaista peltotuoton osuutta,
joka aiemmin haaskattiin ydintyyliin. Oikein hyvää mainosta siis
bioenergialle tästä maailmanmaineeseen taas!


Kaliforniassa sijaitsevan koetehtaan avasi biotekniikkayhtiö Verenium.
Laitoksen suhteellisen pienestä mittakaavastaan huolimatta sen etu on
jatkuvatoimisuus, mikä antaa mahdollisuuden tutkia prosessia ja arvioida
tuotantokustannuksia paljon tarkemmin kuin tähän asti. Verenium käyttää
etanoliprosessinsa lähtöaineena jätettä, joka jää yli sokeriruo'on varsista
sokeriteollisuudessa. Yhtiö kertoo, että sen hintatavoitteena on tuottaa
etanolia 2 dollarilla gallonalta (3,78 litraa), mikä tarkoittaa noin 35
eurosenttiä litralta.

*Huikeen halpaa, puhdasta, loputtomat riittävyydet vuosituhansiksi
uudisenergiana ja energiapositiivisuus pilvissä.

Mikäli toiminnassa ei ole odottamattomia ongelmia, Verenium aikoo avata
vuoden sisällä suuremman tehtaan. Sen kapasiteetti olisi yhtiön mukaan 60
000 - 90 000 tonnia vuodessa. Tämä tehdas yltäisi kaupalliseen mittakaavaan,
vaikka se onkin huomattavasti pienempi kuin esimerkiksi Neste Oilin
biodiesel-laitos (800 000 tonnia vuodessa), puhumattakaan suurista
öljynjalostamoista, joiden tuotanto on kymmeniä miljoonia tonneja
vuosittain.

Kova kilpailu tulossa
Selluloosaetanolista toivotaan parempaa vaihtoehtoa kasviöljy-, tärkkelys-
ja sokeripohjaisille biopolttonesteille, sillä sen tuotanto ei kuluta
ruokakasveja. Mikäli raaka-aineena käytetään maatalouden ja
elintarviketeollisuuden jätettä, ei selluloosapohjaisten polttonesteiden
tuotantoa varten tarvitse kuluttaa edes peltopinta-alaa.

Selluloosaetanoliprosessi koostuu samankaltaisista osista kuin
maissietanolin valmistus:

*Maissilla siis "harjoiteltiin" tähän suuntaan, kuten nyt huomaamme käyvän.
Ja ydinalaa jurppii siirana, toki!

polysakkaridien pilkkomisesta monosakkarideiksi, näiden käyttämisestä
etanoliksi sekä tuoteliemen tislauksesta. Olennainen ero on se, että
selluloosan hajottaminen on paljon hankalampaa kuin tärkkelyksen. Technology
Review'n mukaan Vereniumin prosessi hajottaa hemiselluloosan
happokäsittelyllä ja selluloosan entsyymien ja bakteerien yhteistyöllä.
Käyttämistä varten prosessissa on kaksi eri bakteerilajia, E. coli ja
Klebsiella oxytoca.

Vaikka Verenium sai koetehtaan pystyyn ensimmäisenä, se on saamassa
kilpailijoita hyvin pian. Yhdysvaltain energiaministeriö tukee tällä
hetkellä yli kymmentä saman alan hanketta. Tuet liittyvät Yhdysvalloissa
viime vuonna hyväksyttyyn, uusiutuvia polttoaineita koskevaan asetukseen.
Sen mukaan jo vuonna 2010 maanlaajuisen selluloosaetanolin tuotannon tulisi
yltää 300 000 tonniin vuodessa. Vuoteen 2022 määritelty suurempi tavoite on
miltei 50 miljoonaa tonnia vuodessa.

Aiemmin verkkopalvelussa Dupont ja Danisco ryhtyvät valmistamaan
selluloosaetanolia [15.05.2008] »